1949-ben született Kaposváron. Általános és középiskoláit a szülővárosában végezte. 1973-ban a pécsi Tanárképző Főiskolán matematika – rajz szakon végzett, majd 1979-ben a budapesti Képzőművészeti Főiskolán / Egyetemen / művészeti rajz, művészettörténet és ábrázoló geometria szakos középiskolai tanári diplomát szerzett. Festőművészként Horváth János Milán néven szerepel.
1972-től három és fél évig tanított a kaposvári Élelmiszeripari Szakközépiskolában. 1976-tól a kaposvári Rippl-Rónai Múzeumban dolgozik.
Kaposváron az intézményesített képzőművészeti művelődés- és tudomány szervezés az általa vezetett Somogyi Képtárban jött létre elsőként. 1976-ban kezdte el a Rippl-Rónai képek gyűjtését a múzeum számára. A Róma-Villa, mint a Rippl-Rónai hagyaték egységes, összetett rendszerű (festmények, bútorok, relikviák, dokumentumok) múzeumi gyűjteménye, a művészettörténészi munkájának legjelentősebb eredménye.
1985-től a Rippl-Rónai Múzeum Művészettörténeti Osztályának vezetőjeként megszervezte a tudományos kutatás helyi bázisát. Művészettörténeti kutatás végezhető mind a helyi származású klasszikus, mind a kortárs képző- és iparművészek vonatkozásában.
Horváth János fő kutatási témája Rippl-Rónai József élete és művészete. Eddig 25 db Rippl-Rónai festménnyel, 40 db Rippl-Rónai rajzzal, 13 db Vaszary János festménnyel, továbbá számos Somogyban született klasszikus művész alkotásával / Zichy, Bernáth, Kunffy, Martyn , Balázs/, valamint kortárs művészek műveivel gyarapította a múzeum gyűjteményét.
Elméleti munkásságában kiemelkedő helyen állnak a művészettörténeti tanulmányok, publikációk. Előadásokat tart és kiállításokat nyit meg a klasszikus és kortárs kaposvári művészet tárgykörében.
Az alábbi emlékmúzeumok és művészi hagyatékok állandó kiállítását rendezte:
Rippl – Rónai Emlékmúzeum Kaposvár, Róma – hegy 1978-ban, majd ismételten az 1996-os felújításakor.
Zichy Mihály Emlékmúzeum, Zala 1979.
Kunffy Lajos Emlékmúzeum, Somogytúr 1979-ben, és másodszor a 2006-os felújításakor.
Bernáth Aurél Emlékmúzeum, Marcali 1984. (1991-ben megszűnt)
Rippl – Rónai Ödön gyűjtemény, Kaposvár Rippl –Rónai Múzeum 1991-ben, másodszor a 2000-i felújításakor.
Kitüntetése:
1992-ben a Magyar Köztársaság Arany Érdemkereszt kitüntetést kapta meg.
Főbb publikációk:
Képzőművészek Somogyban – Somogy képzőművészei 1780 – 1945.Életrajzi lexikon Kaposvár 1990.Rippl –Rónai Emlékkönyv. Kaposvár, 1995.
A Róma –Villa egykor és ma. (A Rippl-Rónai József gyűjteményes kiállítása katalógusában.) Budapest Magyar Nemzeti Galéria 1998.
Somogy megye képzőművészete (Somogy megye helyismereti könyve) Kaposvár, 2000.
Híres műtermek Somogyban. Zichy, Rippl-Rónai, Kunffy. (Művészek és műtermek. Ernst Múzeum) Budapest, 2002.
A Rippl-Rónai Ödön gyűjtemény. Kaposvár 2002.
A Rippl-Rónai családfa. (Neuillyben. Rippl-Rónai és Knowles. Ernst Múzeum) Budapest 2004.
Balázs János élete és művészete. Kaposvár, 2005.
Kunffy Lajos. Kaposvár, 2005.
Rippl-Rónai. Tóth könyvkiadó Debrecen 2006.
